Historicky prvé semifinále pre slovenský volejbal. Slovan zdolal Maccabi

Semifinálový súper Lindeman Aalst nie je nepriechodný

Slovenský klubový volejbal prežil historický večer. Prvý raz v ére samostatnosti budeme mať zástupcu v semifinále jednej z troch najväčších medzinárodných súťaží. Reč je o CEV Challenge Cupe, v ktorého štvrťfinále VK Slovan Bratislava senzačne vyradil izraelského favorita Maccabi Tel Aviv. Po prehre 2:3 v utorkovom zápase odpovedal stredajším triumfom 3:1 a doplnil tak belgicko-turecko-taliansko-slovenské semifinále. To štartuje 4. marca a súperom belasých bude belgický Lindeman Aalst. V modernej histórii sa také niečo ešte žiadnemu slovenskému klubu nepodarilo. Bratislavčania prekonali štvrťfinálový počin Myjavy a Púchova z minulosti.

Oba štvrťfinálové duely Slovan - Maccabi sa hrali v priebehu dvoch dní v bratislavskej GoPass Arene. Išlo o bezpečnostné opatrenia, ktoré v ostatnom období sprevádzajú izraelský šport. Zhruba 1400 divákov sledovalo v utorok veľmi kvalitný a vyrovnaný zápas. Slovan v ňom viedol 2:1 na sety, vo štvrtom 16:15 aj 17:16, no do úspešného konca to nedotiahol. Tel Aviv výsledkom 26:24 a 15:12 skóre otočil a pred odvetou mal o čosi priaznivejšiu situáciu. Tú zveľadil ziskom prvého setu v stredu. Potom však prišiel nástup Slovana. Menej lôpt sa darilo položiť utorkovému hrdinovi kubánskemu univerzálovi Yordanovi Bissetovi Astengovi (v dvojzápase nahral 40 bodov) aj českému reprezentantovi Adamovi Bartošovi (21 bodov v dvojzápase). Naopak, úradovalo trio Peter Mlynarčík, Michal Trubač a Andrej Billich. V súčte sa v odvete postarali o 48 bodov pre Slovan a posledný menovaný chvíľami pôsobil ako stena pri blokovaní útokov súpera. Zaznamenal ich šesť z celkového počtu 17 svojho mužstva. Súboj slovenského a izraelského majstra vyšiel lepšie tomu nášmu pomerom setov 3:1. Po bulharskej Starej Zagore, holandskom Huizene a českej Dukle Liberec si tak pripisuje ďalší veľký európsky skalp.

"Je to splnený sen, ale týmto to nekončí a ideme sa pobiť o postup do finále. Teším sa, že sme pred veľkou návštevou potvrdili, že volejbal vieme hrať aj pekne a že sa oplatí chodiť naň. Teším sa, že sme takto ďaleko postúpili. Pravdupovediac, nečakal som to, ale o to viac si to vážime a ideme pracovať ďalej," povedal po zápase pre TASR nadšene tréner Robin Pělucha. Poklonu navôkol skladal aj kapitán tímu Juraj Zaťko: "Výsledok 2:3 je v pohárovej matematike ako remíza, takže sme vedeli, že sa dnes rozhodne. A rozhodlo sa. Myslím si, že únava sa viac prejavila na tíme Maccabi ako na nás. Samozrejme, mali sme výhodu domáceho prostredia, ale hráči Maccabi hrali celý čas iba vonku, čiže boli na to zvyknutí. Pre nás výhoda, že tu boli naši fanúšikovia a hala nás hnala," S ohľadom na doterajšie víťazstvá by pre Slovan nemusel byť nehrateľný ani ďalší súper - Lindemans Aalst. Štvrťfinalista belgickej ligy z minulej sezóny doma neprežíva ideálnu sezónu, ale v Challenge Cupe zdolal Baku, Tartu aj PAOK Solún. Druhú semifinálovú dvojicu tvorí veľký favorit Allianz Miláno proti Altekme SK z tureckého Izmiru.

Odveta štvrťfinále Challenge Cupu:
VK Slovan Bratislava – Maccabi Tel-Aviv 3:1 (-21, 18, 21, 21) – prvý zápas 2:3, postupuje Slovan
Rozhodovali: Wuhnow (Nem.) a Klein (Dán.), 1271 divákov.
VK SLOVAN: Billich 14, Zaťko 3, Trubač 17, Marjov 10, Mlynarčík 17, Kriško 12, libero Jakubík (Michalovič 5, Fořt 0). Tréner: R. Pělucha.
MACCABI: Bartoš 7, Batchkala 12, Bisset Astengo 17, Hidalgo 12, Sokolov 12, Sessler 0, libero Roitman (Haver 0, Meiri 1). Tréner: G. Galili.