Slováci pred duelom s Maltou veria v priaznivý scenár

Slovenskí futbaloví reprezentanti nastúpia v nedeľu v Trnave proti Malťanom

Slovenskí futbaloví reprezentanti nastúpia v nedeľu v Trnave proti Malťanom (18.00 h) na záver bojov v F-skupine európskej časti kvalifikácie o postup na budúcoročné MS do Ruska s vedomím, že ani víťazstvo im nemusí stačiť na prienik na konečné druhé miesto v "efku", ktoré môže znamenať účasť v baráži o svetový šampionát. Zverenci Jána Kozáka vo štvrtok v Glasgowe nezvládli predposledný a jeden z kľúčových zápasov eliminácie, domácim Škótom podľahli 0:1 vlastným gólom kapitána Martina Škrtela z 89. min.

Slovákom patrí po deviatich kolách 3. priečka v tabuľke F-skupiny. V tejto eliminácii najskôr doma podľahli Angličanom (0:1), nasledovala prehra v Slovinsku (0:1), trnavské víťazstvá nad Škótmi (3:0) a Litovčanmi (4:0), výhry na Malte (3:1) i v Litve (2:1), v septembri trnavský triumf nad Slovincami (1:0) a prehra v londýnskom Wembley s Angličanmi (1:2) a vo štvrtok prehra 0:1 v Glasgowe. Slováci vo štvrtok definitívne prišli o šancu na priamy postup na svetový šampionát, ten v "efku" dosiahli Angličania (23 bodov). V hre o druhú priečku, ktorá môže, no nemusí zaručiť baráž, ešte sú tri krajiny - Škótsko (17 b.), Slovensko (15 b.) a Slovinsko (14 b.). Škóti v nedeľu o 18.00 h nastúpia v Ľubľane proti Slovincom. Slováci bezpodmienečne musia zvíťaziť nad Maltou. Na druhú priečku by sa potom posunuli v prípade, že Škóti nezvíťazia v Slovinsku. Ak by Škóti v Ľubľane remizovali, v prospech Slovákov by pri rovnosti počtu bodov rozhodlo skóre. Následne by Slováci čakali na vývoj v zostávajúcich skupinách. Pre posledné mužstvo z tabuľky "druhých" sa totiž kvalifikácia skončí, zostávajúcich osem tímov z druhých priečok bude v novembri bojovať v play-off o zostávajúce štyri európske miestenky.

"Dvojročné úsilie prakticky jedným zápasom ide nazmar. Mrzí ma len to, že to mužstvo má skutočne kvalitu a silu a pri plnej kondícii všetkých hráčov by zamiešalo karty nielen v baráži, ale aj ďalej. Škoda, lebo je to mimoriadna generácia hráčov, ktorá si zaslúžila vyvrcholenie svojej bohatej reprezentačnej kariéry. Treba sa čo najlepšie pripraviť na zápas s Maltou, to aj urobíme," povedal po prehre v Glasgowe tréner SR Ján Kozák. Ten pre súboj proti Malte nemôže rátať s vykartovaným krídelníkom Róbertom Makom. Naopak, do zostavy sa môže vrátiť defenzívny univerzál Milan Škriniar, ktorý si vo štvrtok odpykal kartový trest. "Stále máme pred sebou jeden zápas, už to však nemáme v rukách. Verím, že nás zápas zvládneme a že v Slovinsku sa zrodí taký výsledok, ktorý nám pomôže. Stále sme v hre, v Trnave bude plný štadión. Verím, že to nebude posledný zápas v tejto kvalifikácii. Pripravíme sa na to a spravíme všetko pre to, aby sme boli úspešní," vyhlásil stopér Škrtel. Zbrane neskladá ani stredopoliar Celty Vigo Stanislav Lobotka: "Je tu veľa skúsených hráčov. Vieme, že stále tá šanca žije, aj keď je malá. Kým máme šancu biť sa o druhé miesto a play-off, určite sa o to budeme biť."